Manchester City berhasil meraih kemenangan penting saat bertandang ke markas Newcastle United pada leg pertama semifinal English League Cup. Bermain di hadapan publik tuan rumah, The Citizens tampil efektif dan menutup laga dengan kemenangan 2-0, hasil yang memberi keuntungan besar jelang leg kedua.
Sejak awal pertandingan, kedua tim bermain dengan tempo cukup tinggi. Newcastle mencoba tampil agresif dengan dukungan penuh suporter, mengandalkan pressing ketat dan serangan cepat dari sisi sayap. Namun, Manchester City menunjukkan pengalaman dan ketenangan dalam menguasai bola, perlahan mengendalikan jalannya pertandingan.
City lebih dominan dalam penguasaan bola, memaksa Newcastle bertahan lebih dalam. Lini tengah Manchester City tampil solid dalam mengatur ritme, memutus aliran bola lawan, sekaligus membangun serangan dengan umpan-umpan pendek khas permainan mereka. Meski begitu, Newcastle sempat memberikan ancaman melalui serangan balik cepat, namun belum mampu menghasilkan peluang berbahaya.
Gol pembuka Manchester City lahir di pertengahan babak pertama. Berawal dari skema serangan rapi, bola berhasil dikirim ke kotak penalti Newcastle dan diselesaikan dengan penyelesaian klinis. Gol tersebut membuat City semakin percaya diri, sementara Newcastle harus mengubah pendekatan permainan untuk mengejar ketertinggalan.
Tertinggal satu gol, Newcastle mencoba meningkatkan intensitas serangan. Beberapa peluang tercipta dari situasi bola mati dan tembakan jarak jauh, tetapi solidnya lini pertahanan City membuat tuan rumah kesulitan mencetak gol.
Memasuki babak kedua
Newcastle tampil lebih menekan dan berusaha mengambil inisiatif serangan. Namun, Manchester City bermain disiplin dan tidak terburu-buru. Tim tamu justru kembali menunjukkan efektivitasnya dengan memanfaatkan celah di lini belakang Newcastle.
Gol kedua City tercipta dari serangan balik cepat yang dieksekusi dengan sangat baik. Umpan terukur berhasil dimanfaatkan menjadi gol, sekaligus membungkam stadion dan membuat Newcastle berada dalam posisi sulit. Skor 0-2 menjadi pukulan telak bagi tuan rumah tuna55 di laga kandang.
Setelah unggul dua gol, Manchester City bermain lebih pragmatis. Mereka fokus menjaga penguasaan bola dan menutup ruang gerak pemain Newcastle. Sementara itu, Newcastle terus berusaha mencari gol untuk memperkecil ketertinggalan, namun rapatnya pertahanan City serta penampilan kiper yang solid membuat upaya tersebut tidak membuahkan hasil.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 0-2 tetap bertahan. Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Manchester City untuk menghadapi leg kedua semifinal Piala Liga Inggris. Dengan keunggulan dua gol tanpa kebobolan, City berada di posisi yang sangat menguntungkan untuk melangkah ke partai final.
Bagi Newcastle United, kekalahan ini menjadi tantangan besar. Mereka wajib tampil sempurna di leg kedua jika ingin membalikkan keadaan. Namun, terlepas dari hasil akhir, laga ini menunjukkan kualitas tinggi dari kedua tim dan menjanjikan duel menarik pada pertemuan berikutnya.
